En tant qu'enfant, je me souviens que mes amis allaient chez leurs grands-parents pour le week-end et rentraient à la maison avec des montagnes de biscuits faits maison et des pulls tricotés à la main. Moi? Je suis rentré de la maison de mon Grammy sentant le patchouli et l’encens. Je retournerais dans la voiture de l'est du Texas à Dallas bras dessus bras dessous avec une pile de nouveaux livres du magasin d'aubaines, une tête pleine de chansons des Beatles et de nombreuses histoires à raconter pendant les deux heures de route. Accueil.
D'après ce que vous pouvez probablement comprendre, mon Grammy n'était pas le grand-parent typique avec lequel vous avez peut-être grandi. Elle était une infirmière dédiée à chaque patiente qui la voyait, une militante pour tous ceux qui passaient devant elle, une réadaptation animale qui s'occupait de tout, des chinchillas aux opossums, et une hippie dans l'âme. Quand elle est décédée en 2017, j'ai fait naufrage – et tout le monde aussi. Ce n’est que lorsque j’ai commencé à gérer mon chagrin de manière productive que j’ai réalisé quelque chose: les gens que nous aimons nous laissent des leçons dans le plus petit et le plus magique des endroits – c’est à nous de les trouver.
Table des matières
1. La vie est trop courte pour être ennuyeuse
J'ai toujours été une fille monochrome. J'adore un joli pull gris, une fantastique paire de jeans noirs et de délicats bijoux en or. Ma chambre a toujours été décorée dans des tons neutres (à l'exception d'un malheureux couvre-lit violet satiné en 4e année), et j'en ai toujours été satisfait. Mon Grammy, par contre? Tout a toujours été une explosion de couleurs. Des autocollants de pare-chocs teints par nœuds sur son Nissan Cube rouge aux chemises et gommages brillants qu'elle portait au quotidien en passant par la carte qu'elle portait en tant que membre de la Red Hat Society, elle était une fervente partisane des arcs-en-ciel et des couleurs éclatantes. toute situation.
Quand elle est décédée, j'ai voulu l'honorer de façon simple et quotidienne. Pour moi, cela ressemblait à ajouter une couette arc-en-ciel à mon lit et un gland de couleur vive à mes clés. Plus important encore, cela m'a rappelé qu'elle n'était pas du genre à faire les choses normales – et que la vie était trop courte pour être normale tout le temps. La perte est lourde, mais trouver des points lumineux pour se souvenir de votre bien-aimé est un moyen d'alléger la charge. En trouvant de petits moyens tangibles de se souvenir de la personne que vous avez perdue, le processus de deuil pourrait simplement se raccourcir.
Mon défi pour toi: Ajoutez un peu de couleur à votre chambre avec un oreiller brillant, appliquez du rouge à lèvres rouge ou prenez les chaussettes bleu vif de Target au lieu des chaussettes blanches unies.
Cela m’a rappelé qu’elle n’était pas pour les choses normales – et que la vie était trop courte pour être normale tout le temps. La perte est lourde, mais trouver des points lumineux pour se souvenir de votre bien-aimé est un moyen d'alléger la charge.
2. Répandez un peu d’amour en l’honneur de votre être cher
En tant que (parfois) végétarienne, réhabilitatrice animale et femme sérieusement politique, mon Grammy a fait de son mieux pour enseigner à ma sœur, à ma cousine et à moi à quel point nous étions chanceux d'avoir une Terre qui nous soutenait comme elle l'a fait. Elle nous a également appris à quel point nous étions chanceux d'avoir des animaux qui parcouraient la Terre et se blottissaient à côté de nous, et elle recyclait tout ce qui était en vue et transportait des sacs réutilisables bien avant que ce ne soit la chose cool à faire. Elle a passé chaque seconde de plus de sa vie à faire du bénévolat quelque part, dans une certaine mesure, et je ne l'ai jamais entendue se plaindre. Qu'il s'agisse de prendre des quarts de travail supplémentaires en tant qu'infirmière en soins palliatifs en plus de ses heures normales d'urgence et de se réveiller à toute heure de la nuit pour nourrir au biberon des opossums blessés, elle ne s'est jamais, jamais donnée la première.
Au cours des années qui ont passé, j’ai pris pleinement conscience des lacunes de ma communauté et du monde avec lesquelles je pourrais aider. Beaucoup d’entre nous comprennent probablement la dichotomie qui se produit souvent lorsque nous perdons un proche – cet équilibre entre honorer une personne tout en se souvenant qu’elle n’était pas une personne parfaite – qui peut ajouter un élément déroutant à une époque déjà déroutante. Même si je suis sûr que mon Grammy avait des qualités qui n’étaient certainement pas géniales, choisir d’embrasser son amour pour le monde m’a aidé à devenir une meilleure personne à tous égards. Le deuil est un processus compliqué et compliqué, et rien de tout cela n'est particulièrement joyeux. Cependant, choisir d’embrasser et de vivre les endroits de la vie de vos proches qui leur ont procuré de la joie est le moyen le plus sûr et le plus rapide de vous donner une étincelle.
Mon défi pour toi: Organisez un don mensuel récurrent à un candidat politique qui vous inspire, allez caresser les chiots vivant dans des cages de votre refuge pour animaux local et rincez le shampooing de votre bouteille pour pouvoir le recycler, bon sang!
Le deuil est un processus compliqué et compliqué, et rien de tout cela n'est particulièrement joyeux. Cependant, choisir d’embrasser et de vivre les moments de la vie de votre proche qui lui a procuré de la joie est le moyen le plus sûr et le plus rapide de vous donner une étincelle.
3. Les gens font toute la différence
Après la mort de mon Grammy, nous avons eu le travail extrêmement désagréable de passer par ses affaires. Je me suis retrouvé près de ses étagères – les étagères exactes du plafond au sol qui m'avaient captivé quand j'étais enfant – en train de fouiller parmi les milliers de romans et de livres d'auto-assistance qui se remplissaient. Sur l'étagère du bas, j'ai trouvé une collection de tous ses anciens annuaires de lycée. Ils étaient recouverts d’une fine couche de poussière et il était évident qu’elle ne les avait pas touchés depuis un moment. Je les ai ouverts, et les couvertures avant et arrière intérieures étaient simplement couvertes de longues notes manuscrites sur leur reconnaissance d'avoir rencontré un esprit doux comme elle. En tant que professeur au secondaire, je comprends à quel point il est rare pour un lycéen d’écrire beaucoup plus que «Passez un bon été» dans l’annuaire de quiconque.
La vérité est que notre vie est pleine de petits moments et de rencontres apparemment ordinaires qui peuvent, littéralement, changer des vies. Que nous soyons en ligne pour un changement d'huile ou pour nous faire des amis au travail, le même vieil adage sonne juste: les gens n'oublieront tout simplement jamais ce que vous leur avez fait ressentir. Dans un monde en proie à la tourmente et chargé de rappels que la vie peut changer en un rien de temps, il est de notre devoir de nouer des relations significatives et de l’amour aussi bien que possible. Après tout, pas un seul jour n'est garanti.
Mon défi pour toi: Décrochez le téléphone et appelez quelqu'un à qui vous n'avez pas parlé depuis un moment, écrivez un mot de remerciement à un enseignant qui vous a marqué ou faites un point pour avoir une vraie conversation avec quelqu'un que vous aimez.
La vérité est que notre vie est pleine de petits moments et de rencontres apparemment ordinaires qui peuvent, littéralement, changer des vies. Que nous soyons en ligne pour un changement d'huile ou pour nous faire des amis au travail, le même vieil adage sonne juste: les gens n'oublieront tout simplement jamais ce que vous leur avez fait ressentir.
4. N'arrêtez jamais de chercher plus
Mon Grammy cherchait toujours quelque chose. J'ai passé 23 ans en tant que petite-fille avant sa mort, et pendant ce temps, je l'ai vue explorer la méditation transcendantale, se plonger dans les prières bouddhistes et hindoues, se tordre dans des positions de yoga, brûler de l'encens et se convertir au judaïsme à partir du méthodisme. Elle était en quête constante de progrès personnel, d'une compréhension de l'au-delà et d'une vision spirituelle du monde. Bien que sa méthode ne soit pas orthodoxe, elle me rappelle également à quel point il est important de ne jamais cesser de chercher. Bien que la religion puisse être un exemple extrême, c'est notre travail de remettre en question le monde dans lequel nous vivons. C'est notre travail de regarder les choses, d'essayer de nouvelles méthodes de vie et d'être peu orthodoxe tant que nous le pouvons encore.
Perdre quelqu'un est une montagne difficile à gravir et cela soulève souvent des questions qui n’étaient pas là auparavant. Cependant, prendre ce chagrin et cette tristesse et en faire une expérience d'apprentissage? J’ai l’impression qu’il n’y a rien qui puisse mieux honorer ceux que nous aimons. Nous ne sommes sur cette terre que pour un court moment, et tirer le meilleur parti de chaque seconde est la seule bonne façon de le faire.
Mon défi pour toi: Allez en thérapie, téléchargez une application et plongez dans la méditation, ou ouvrez un nouveau livre d'auto-assistance qui vous met au défi.
C’est notre travail de remettre en question le monde dans lequel nous vivons. C’est notre travail de regarder les choses, d’essayer de nouvelles méthodes de vie et d’être peu orthodoxe tant que nous le pouvons encore.
Peut-être que le souvenir le plus vivant de la semaine où mon Grammy est mort est de recevoir l'appel qu'elle était décédée et de me dire que c'était mon travail de garder tout le monde ensemble. Nous sommes une famille de femmes très unies et partageant les mêmes idées, et ma mère a perdu sa mère ce jour-là. De la façon dont je l'ai vu, je ne pouvais pas me laisser pleurer ou être submergé par le chagrin. Si je le faisais, je laissais tomber tout le monde et nous donnais la permission de démêler de l'intérieur. J'ai tenu la main de ma sœur lors des funérailles et j'ai parlé à tout le monde rassemblé sans un seul tremblement de la voix, et je n'ai jamais, jamais laissé personne me voir pleurer.
Avec le recul, tout ce que le stoïcisme a fait était de me détourner de chaque leçon que mon Grammy m'avait jamais enseignée. Les sentiments sont là pour une raison, et les personnes que nous aimons nous quitter sont terriblement douloureuses. Au lieu de sombrer en nous-mêmes, nous sommes tous censés nous élever en aimant profondément les gens, en nous améliorant constamment, en envoyant de l'amour dans toutes les directions et en le faisant habillés de vêtements colorés. Après tout, que reste-t-il sans couleur, lumière, amour et émotion? Rien que des ténèbres. Quand les gens que nous aimons nous laissent avec du bien, nous devons continuer.