J'ai su dès mon plus jeune âge que je voulais être écrivain. Je me souviens du jour où je suis rentré de l'école élémentaire, rayonnant d'enthousiasme pour une histoire que j'ai écrite dans ma classe de 2e année. Je me souviens avoir couru dans la chambre de mes parents, désireux de partager mon histoire avec eux, regardant leurs yeux alors qu'ils lisaient l'histoire d'une jeune princesse noire et de ses parents pervers. Je me rends compte maintenant que l'histoire que j'ai écrite était loin d'être New York Times best-seller, mais à ce moment-là, vous ne pouviez pas me dire le contraire.
En tant qu'écrivain de fantasy adolescent, j'avais très clairement utilisé mes expériences personnelles pour façonner mes personnages. Bien que cette histoire soit un peu trop proche de chez moi, et même avec le mécontentement de mon père face à l’inspiration du récit, j’étais très satisfaite de mon travail. J'ai eu cette intrigue avec la narration et j'ai continué à nourrir cette faim en vieillissant. Cette passion pour l'écriture et la narration n'a jamais disparu et ressemblait de plus en plus à une vocation qu'à un simple passe-temps. Je savais que je devais passer le reste de ma vie à écrire, à raconter des histoires et à partager mes expériences avec le monde.
Heureusement, j'ai découvert qu'il y en a d'autres qui partagent également cette expérience. Il n'y a pas si longtemps, je me suis régalé des nouveaux mémoires d'Elaine Welteroth, Plus qu'assez. Là, j’ai assisté au récit du parcours d’Elaine vers le succès. C'est important parce que la plupart d'entre nous considèrent les célébrités les plus remarquables comme des personnes qui gagnent beaucoup d'argent et sont célèbres. Mais, comme Elaine le dit si éloquemment, «La vérité est que les titres de poste sont temporaires. Mais le but est infini.
Alors qu'elle se souvient de son parcours de la rédaction de magazines ambitieux de l'enfance à la vraie rédactrice en chef de Vogue adolescent, Elaine établit une distinction entre sa carrière et son but, mettant toute sa valeur sur l'accomplissement d'objectifs et la prise de décisions de carrière liées à ses passions et à ce qu'elle définirait comme son but plutôt que de courir après le stéréotypé «American Dream». Elle croyait que sa présence dans l’industrie de l’édition servait un objectif plus important et était plus précieuse que de simplement recueillir un chèque ou de gagner en célébrité; c'était l'occasion d'éduquer et d'amplifier les voix de personnes issues de communautés historiquement marginalisées sur les plus grandes plateformes médiatiques. Voici trois leçons que j'ai apprises d'Elaine sur la poursuite, inspirées par son merveilleux livre, Plus qu'assez.
1. Votre but vous appellera (pas littéralement, mais dans un sens de la figure).
Parce que nous vivons dans une société qui consiste à «sécuriser le sac», l'idée de poursuivre un but semble dépassée. Je veux dire, après tout, comment savez-vous ce que c'est? Tout comme Elaine, je crois que j'ai découvert mon but à un jeune âge. Ou plutôt, ça m'a trouvé. Non seulement je saturais les pages de mon cahier avec des adaptations féeriques de ma vie, mais on me retrouvait toujours avec un roman de Junie B Jones ou Romona Quimby sous la main. Mes intérêts naturels pour la littérature et l'écriture étaient évidents. Parfois, quand nous pensons à notre but et à ce pour quoi nous avons été mis sur Terre, nous avons le sentiment que nous devons aller le chercher. Il faut expérimenter différents métiers et différentes majors pour aboutir à la carrière qui est exclusivement la nôtre. Mais personne ne nous dit jamais d'examiner notre histoire et peut-être même de chercher à l'intérieur le but qui a toujours été là, écrit dans nos cœurs, brûlant au plus profond de nous depuis la naissance. Identifier votre but demande de l'introspection – regarder en arrière et se souvenir des choses qui nous animaient autrefois, des rêves, des aspirations et des passions que nous avions quand nous étions jeunes. Cela nous oblige à utiliser ces moments comme notre rampe de lancement pour mieux comprendre notre objectif. C'est une façon dont nous pouvons commencer à l'identifier: souvenez-vous des passions qui vous appelaient lorsque vous étiez jeune.
2. La poursuite de votre objectif vous mettra au défi.
L'autre aspect de la poursuite de votre objectif est qu'il vous mettra au défi. D'après mon expérience, trouver un emploi n'a jamais été difficile, mais décrocher un emploi dans le cadre de ce que je crois être censé faire n'était pas une mince affaire. Je pense qu'Elaine serait d'accord. À l'approche de la fin de sa carrière universitaire, elle a trouvé son avenir en jeu alors qu'elle envisageait ses prochaines étapes après l'obtention du diplôme. Elle dit: «Essayer de trouver comment poursuivre sa passion en quatre-vingt-dix jours ressemble à l'un de ces livres d'auto-assistance les plus vendus ou à un TED Talk viral, mais finalement, en pratique, c'était plus comme être perdu dans une pièce sombre et ne pas savoir si jamais je trouvais ma sortie. Soyons réalistes, opter pour un style de vie par excellence qui se termine par la clôture blanche est facile. Cependant, poursuivre un chemin qui est plus grand que soi est risqué et demande en fait un peu de foi. Contrairement à Elaine, j'ai dû affronter la musique longtemps après l'université. J'avais déjà opté pour la zone de sécurité traditionnelle 9-5, mais mon objectif n'arrêtait pas de m'appeler. Ce n’est que quelques années après l’obtention de mon diplôme universitaire que je suis tombé la tête la première dans la poursuite de mon écriture et je n’ai pas encore arrêté. Je suis juste assez audacieux pour croire que, parce que ce but est lié à mes passions naturelles et à mon existence même, je trouverai toujours un moyen d’y opérer. Bien que vous puissiez rencontrer des obstacles et des défis pendant que vous le poursuivez, persévérez. Après tout, les plus grandes choses de la vie ne sont jamais faciles.
3. Votre objectif vous changera (pour le mieux, bien sûr).
Bien que le parcours d'identification et de poursuite de votre objectif puisse être mouvementé, il ne se compare pas au moment où vous êtes enfin en mesure d'y opérer. Chaque moment que vous passez à accomplir votre objectif est une confirmation que vous faites ce pour quoi vous avez été créé. Non seulement vous commencez à avoir un impact sur la vie des autres (car le but est aussi de changer la vie des gens après vous), mais vous changez également. Votre perspective commence à changer, vos priorités changent, vos valeurs évoluent et c’est ce qui est censé arriver. Dans l’histoire d’Elaine, changer le paradigme de l’industrie de l’édition, en particulier en ce qui concerne la beauté, a toujours été son objectif. Mais, alors qu'elle continuait à gravir les échelons de l'entreprise, arrivant aux portes d'entrée de Vogue adolescent bureaux, sa vision s'étendait au-delà de la représentation des Noirs dans les médias pour éveiller et équiper la prochaine génération. Son rôle à Vogue adolescent a radicalisé le contenu du magazine, l'amenant à de nouveaux sommets qu'aucun autre magazine pour adolescents n'avait atteint, tout en la changeant simultanément.
Pour la plupart d’entre nous, la réussite professionnelle est l’objectif ultime de notre vie. Nous allons à l'université pour obtenir un diplôme ou deux – arriver à notre destination finale d'un excellent travail qui nous rapporte beaucoup d'argent et vient avec un peu de renommée. Pour d'autres, nous pouvons nous trouver dans une poursuite sans fin de cette forme de succès. Mais, à un moment donné, nous devons nous demander si c'est vraiment tout ce qu'il y a dans la vie: l'argent, le succès et la renommée. Ou y a-t-il plus? Pouvons-nous poursuivre des carrières qui nous permettent de laisser un réel impact sur le monde? Pouvons-nous poursuivre des passions liées à un plus grand appel à nos vies? Cela existe-t-il même pour nous tous? Je pense que la réponse d’Elaine serait oui. Ces convictions, passions et motivations intrinsèques sont toutes liées à la raison même pour laquelle vous avez honoré cette terre. Ne les supprimez pas. Faites cet acte de foi et poursuivez-les. Ils vous appellent. Ils vous mettront au défi. Et, mieux encore, ils changeront le monde tout en vous changeant.